Aceros al carbono

En este artículo vamos a enumerar y analizar los distintos aceros al carbono más utilizados en el mundo de la cuchillería.

Se trata de un resumen cuyo objetivo es arrojar algo de luz para aquellos que desean iniciarse en el mundo de la forja y se encuentran con un gran obstáculo a la hora de realizar un pedido en un proveedor de material metalúrgico. Este obstáculo es sin duda por una parte la gran cantidad de aceros disponibles en la industria y por otro lado el desconocimiento por la gran mayor parte del personal dedicado a las ventas acerca de los aceros más adecuados para la fabricación de cuchillos no pudiendo estos asesorarnos ya que están más especializados en aceros destinados a la industria de la construcción o de la maquinaria.

Este hecho obliga a muchas personas que desean iniciarse en la forja de un cuchillo a recurrir a la solución que presentan muchos videos y tutoriales de internet en los cuales se utilizan tanto limas como hojas de sierra circulares como materia prima, y siendo sinceros, a pesar de poder llevar a cabo un trabajo excelente con tales aceros, no se trata del material más óptimo por varios motivos (con excepción de algunas hojas de sierra de cinta cuyos aceros son excelentes). Los principales son que cada vez es más frecuente que estas herramientas se realicen a un menor costo conllevando una pérdida en la calidad del producto final. Es común ver hoy en día limas fabricadas con acero cementado o hojas de sierra circular que tan sólo los dientes son de un acero competente. La otra razón por la que usar una lima o una hoja de sierra circular no es aconsejable para realizar un buen cuchillo es que desconocemos totalmente que tipo de acero y cual es su composición exacta, por lo que afinar con los tratamientos térmico es un poco como jugar a la ruleta, se puede ganar mucho, pero también se puede perderlo todo.

Después de esta larga aclaración os presentamos una lista de lo que consideramos que son los aceros más adecuados y comunes para la fabricación de un cuchillo y sólo dedicando esta lista a los aceros al carbono ya que en un próximo artículo nos dedicaremos a los aceros inoxidables.

Dado que existen diferentes nomenclaturas o apelaciones para un mismo acero, aquí los identificaremos con las nomenclaturas AISI (americana), Afnor (francesa) y Wnr (alemana) y UNE más popular en España.

DNH7/ XC75/ 1075/ 1.1248

• Afnor: C75, DNH7, XC75
• AISI: 1075
• Wnr: 1.1248
• UNE: No existe

Se trata de un acero ideal para iniciarse en el mundo de la cuchillería dado su tolerancia a los errores durante su forjado y durante los tratamientos térmicos y a llegar a dominarse su trabajo de manera sencilla. Se trata de un acero que tradicionalmente era fabricado en Francia en la siderurgia de Bonpertuis conocida como "la Puerta del Infierno" y con el tiempo ha ido popularizándose por el resto de Europa. Su denominación puede ser un poco confusa ya que se puede encontrar tanto XC75 como DNH7 dentro de la misma Normativa Afnor y esto se debe a que se puede adquirir laminado en caliente y en estado recocido llamándose DNH7 o bien laminado en frío llamándose entonces XC75.

Su aplicación abarca todo tipos de cuchillos aunque no se trate de un acero destinado a los productos alimentarios. Es un acero que permite un buen revelado de la línea de temple diferencial (Hammon) y es idóneo para la fabricación de acero de damasco por su gran similitud en su composición con el acero 15N20 imprescindible para la fabricación del damasco.

Se compone de un 0.75% de Carbono, 0.14% de Cromo, 0.65% de Manganeso y un 0.2% de Silicio. Su dureza máxima puede llegar a los 61 HRC, su temperatura de templado es de 800ºC y su medio de templado es el Aceite o el Goops.

15N20/ L6/ 1.5634

• Afnor: 75Ni8/ 15N20
• AISI: L6
• Wnr: 1.5634
• UNE: F-520.S

Es el acero por excelencia para la elaboración de acero de damasco por su alto contenido en Níquel ya que esto hace que durante el proceso de revelado se vea menos atacado por el percloruro de hierro y por lo tanto se crean esas líneas brillantes tan características de este acero compuesto. 

En la industria es muy utilizado en la fabricación de hojas de sierra de cinta y en la cuchillería también es popular para la fabricación de espadas. No es un acero indicado para uso alimentario.

Su composición es de un 0.75% de Carbono, 0.11% de Cromo, 0.4% de Manganeso, un 0.3% de Silicio y un 2% de Níquel. Alcanza una dureza de 61HRC , su temperatura de templado es de 800ºC y su medio de templado es el Aceite o el Goops.

 XC45/ 1.0503/ 1045

• Afnor: C45/ XC45
• AISI: 1045
• Wnr: 1.0503
• UNE: F-114

Se trata de un acero con un bajo contenido en Carbono lo cual le confiere una cierta flexibilidad después de sus tratamientos térmicos. Su aplicación en la cuchillería se enfoca en la fabricación de muelles, resortes y pistones para navajas o incluso cuchillos de lanzar ya que los fabricados con un acero más duro haría que se rompiesen tras varios impactos debido a las fuertes vibraciones. No es un acero indicado para uso alimentario.

Su composición es de un 0.45% de Carbono, un 0.2% de Cromo,0.69% de Manganeso y un 0.2% de Silicio. Su dureza máxima es de 53HRC debido a su bajo contenido en Carbono y su temperatura de templado es de 800ºC en aceite o Goops.

56Si7/ 1.5026

• Afnor: 56Si7
• AISI: 9255
• Wnr: 1.5026
• UNE: 56Si7

El 56Si7 es un acero muy utilizado para la fabricación de resorte y amortiguadores para vehículos y siendo uno de los aceros "de recuperación" más populares para aquellos cuchilleros que se inician en la forja debido a la facilidad para conseguirlo en desguaces y a la gran cantidad de herramientas que se pueden fabricar con estos amortiguadores, tales como cortafríos, pinzas para forjar, estampas de herrero, etc.

Se trata de un acero de uso no alimentario y cuya composición es de un 0.54% de Carbono, un 0.72% de Manganeso y un 1.61% de Silicio. Templa a una temperatura de 850ºC en aceite aunque también soporta un templado mixto entre aceite y agua aunque esta técnica requiere de experiencia y conocimientos más avanzados. Adquiere una dureza de 56 HRC tras completar los ciclos de tratamientos térmicos.

45Si7/ 1.5024

• Afnor: 45Si7
• AISI: No existe
• Wnr: 1.5024
• UNE: No existe

Perteneciente a la misma familia y grupo que el 56Si7 es muy ampliamente utilizado también para la fabricación de amortiguadores para vehículos. Su uso no es apto para fines alimentarios y su composición como ya hemos dicho es muy similar al 56Si7, un 0.45% de Carbono, 0.1% de Cromo, un 0.7% de Manganeso, 1.7% de Silicio y un 0.1% de Níquel. Su dureza máxima alcanza los 55 HRC y su medio de templado es el aceite o el Goops.

XC100/ 1095/ 1.1274

• Afnor: XC100
• AISI: 1095
• Wnr: 1.1274
• UNE: F-5117

Se trata de un acero muy poco aleado y con una gran capacidad de corte sobre el cual se puede aplicar un templado diferencial con unos resultados muy llamativos ya que la línea de templado diferencial (hammon) queda muy marcada. Ideal para la fabricación de cuchillos y herramientas que precisen de una alta retención del filo. Su composición es la que sigue, Carbono 1%, Manganeso 0.45%, Silicio 0.3% y su dureza alcanza los 63 HRC con un templado al aceite o al agua y a una temperatura de 810ºC. No es apto para uso alimentario.

C125U/ C130/ 1.1563

• Afnor: C125U/ C130
• AISI: No existe
• Wnr: 1.1563
• UNE: No existe

Se trata del acero con mayor contenido en carbono y en el cual la línea de templado diferencial (hammon) queda más marcada. Es ideal para realizar un filo añadido por soldadura a calda o al realizar una hoja compuesta estilo sándwich. No es apto para uso alimentario y cada vez es más difícil de encontrarlo en disponibilidad en stock. Las navajas de barbero suelen estar realizadas con este tipo de acero dado su excepcional filo y su gran capacidad de retención del mismo. Dado su alto contenido en carbono sus tratamientos térmicos deben de ser llevados a cabo por alguien experimentado y se recomienda el uso de aceite para templado de alta velocidad con una tasa de 125ºC/segundo como por ejemplo la Thermic FGP. Su composición es la siguiente: Carbono 1.25%, Cromo 0.11%, Manganeso 0.29% y Silicio 0.19%

 100MnCrW4/ 1.2510/ O1

• Afnor: 100MnCrw4
• AISI: O1
• Wnr: 1.2510
• UNE: No existe

Este es el mítico O1 tan empleado en la cuchillería americana y cuyas propiedades son tan alabadas por la ABS (American Bladesmith Society), se trata de un acero muy similar en composición al O2 pero con una resistencia y tenacidad mucho mayor. Su composición es la que sigue: Carbono 0.95%, Cromo 0.5%, Manganeso 1.1%, Silicio 0.3%, Vanadio 0.1%, Tungsteno 0.5% y su dureza máxima tras los tratamientos térmicos es de 61 HRC. Su temperatura de templado es de 810ºC y su medio de templado el aceite o el Goops.

 90MCV8/ 1.2842/ O2

• Afnor: 90MCV8
• AISI: O2
• Wnr: 1.2842
• UNE: No existe

Este acero es ideal para cuchillos Outdoor, machetes y todo tipo de hojas sometidas a un gran desgaste y resistencia mecánica. Al igual que su hermano el O1 se trata de un acero con una gran diversidad de utilidades, desde estampas a matrices de gran resistencia pero su uso no es recomendado para la industria alimentaria. Su composición es la siguiente: Carbono 0.9%, Cromo 0.35%, Manganeso 2%, Silicio 0.25% y Vanadio 0,1%. Su dureza máxima alcanza los 62 HRC y su temperatura de templado es de 810ºC en aceite o Goops.

135Cr3/ 1.2008/ W2

• Afnor: 135Cr3
• AISI: W2
• Wnr: 1.2008
• UNE: No existe

Acero de alto contenido en carbono ideal para navajas de barbero, Cuchillos en general, herramientas de corte manual, limas y herramientas sometidas a un intenso desgaste. Produce una línea de templado diferencial (hammon) muy marcado y su uso no es recomendado para fines alimentarios. Su composición de de un 1.3% de Carbono, un 0.74% de Cromo, un 0.2% de Molibdeno, un 0.35% de Manganeso, un 0,2% de Silicio, un 0.08% de Vanadio y un 0.07% de Níquel. Su dureza alcanza los 62 HRC con una temperatura de templado de 800ºC en agua o aceite acelerado para templado.

Z160CDV12/ 1.2379/ D2

• Afnor: Z160CDV12 / X153CrMo12 
• AISI: D2 / K110
• Wnr: 1.2379
• UNE: No existe

Se trata de uno de los aceros más conocidos i utilizados en la cuchillería americana al tratarse de un acero que combina a la perfección lo mejor de 2 mundos ya que es un acero seminoxidable. Aún así no se recomienda para la elaboración de utensilios que entren en contacto con productos alimentarios. Existen en el mercado una gran cantidad de piezas elaboradas con este acero, incluidas reproducciones de Katanas u otro tipo de espadas lo que facilita su mantenimiento. También es ideal para cuchillos Outdoor, tácticos o dagas de caza. Se compone de un 1.55% de Carbono, 11.6% de Cromo, 0.63% de Molibdeno, 0.27% de Manganeso, 0.32% de Silicio, 0.91% de Vanadio, 0.2% de Níquel y un 0.02% de Tungsteno. Su dureza alcanza los 62 HRC a una temperatura de templado de 1030ºC en una atmósfera libre de oxígeno y como medio de templado el aceite acelerado es el más recomendable.

Hasta aquí os mostramos nuestra selección de los aceros al carbono que desde Bulat Blades consideramos que son los más útiles y versátiles para el mundo de la cuchillería, tanto para amateurs como profesionales. Esperamos que este artículo haya sido de utilidad y de vuestro agrado.

En nuestro próximo artículo trataremos otra categoría de aceros, no os  los perdáis!!!